... là pour rester, mais à certaines conditions...
Dans le contexte de la pandémie, la plupart des autorités gouvernementales et réglementaires dans le domaine de la santé, un peu partout dans le monde, ont depuis mars dernier évidemment encouragé le recours à la téléconsultation, quitte à assouplir les règles habituellement applicables. Suivant un arrêté ministériel adopté dans le cadre de l’état d’urgence sanitaire, la ministre de la Santé et des Services sociaux du Québec a ainsi notamment autorisé le remboursement de certains services rendus en téléconsultation par le régime public d’assurance maladie pour les optométristes.
L’Ordre des optométristes n’est pas en reste et a ainsi indiqué assez rapidement que ses règles habituelles seraient appliquées avec souplesse, afin de permettre aux optométristes de continuer de répondre aux besoins de la population malgré les contraintes du confinement. La pandémie n’étant pas terminée et la perspective d’une deuxième vague étant plausible, cet assouplissement est maintenu jusqu’à nouvel ordre, mais toujours dans la mesure où les optométristes continuent d’observer certaines exigences incontournables au plan clinique et déontologique (voir le rappel ci-après).
La question qui se pose : que se passera-t-il une fois la pandémie terminée? Ces mesures d’exception seront-elles maintenues, sous une forme ou une autre?
Plusieurs observateurs pensent que oui ou, du moins, estiment qu’un retour complet en arrière ne sera pas possible, notamment en raison des attentes créées dans la population, mais aussi chez certains professionnels.
Dans ce contexte, comme d’autres organisations réglementaires dans le domaine de la santé, l’Ordre n’aura d’autres choix que de faire un bilan objectif de la situation et, selon le résultat, de faire évoluer ou de préciser ses règles en conséquence. Des travaux seront ainsi amorcés au cours des prochains mois, afin d’en arriver à proposer des règles adaptées tenant compte des nouvelles réalités cliniques, technologiques et sociales liées à l’offre de services de santé en téléconsultation, sans compromettre la qualité et la sécurité des services. L’Ordre ne dispose évidemment pas de tous les leviers à ce chapitre, mais il cherchera aussi à promouvoir un cadre réglementaire qui évite un nivellement par le bas, en permettant d’assurer la protection du public non seulement à l’égard des services rendus par les professionnels québécois, mais également par d’autres intervenants hors Québec.
Bref, il s’agit d’un chantier important et complexe pour l’Ordre, qui n’aura d’autres choix que de compter sur la collaboration de plusieurs intervenants, tant au sein du secteur oculovisuel que d’autres milieux qui doivent aussi composer avec ces nouvelles réalités.
